Lorsque nous arrivons à la pompe, la plupart d’entre nous savent automatiquement s’il faut sélectionner l’essence ou le diesel. Après tout, c'est une décision qui est prise pour vous par votre véhicule. Mais vous êtes-vous déjà demandé ce qui fait la différence entre le fonctionnement des moteurs à essence et des moteurs diesel ?
Comprendre ce qui se passe sous le capot est un élément clé pour prendre soin de votre voiture. Pour vous aider à gagner en confiance en tant que propriétaire de véhicule, voici les similitudes et les différences les plus importantes entre les moteurs à essence et diesel.
Comment fonctionnent les moteurs à essence et diesel
À la base, les moteurs à essence et diesel fonctionnent selon les mêmes principes. Les deux convertissent l’énergie chimique du carburant en énergie mécanique pour produire du mouvement. Dans chaque type de moteur, cette conversion se produit par un processus appelé combustion interne, dans lequel un mélange de carburant et d'air est comprimé à l'intérieur des cylindres du moteur pour créer de petites explosions appelées combustions qui produisent de l'énergie.
Que vous conduisiez un véhicule à essence ou à moteur diesel, le processus général de création d'énergie est le même. Dans les deux types de moteurs, l’action peut être décomposée en quatre étapes : admission, compression, allumage et échappement. La différence entre les moteurs à essence et les moteurs diesel réside cependant dans la manière dont chaque moteur exécute ces étapes.
Admission:C'est la première étape du processus de combustion. Durant cette phase, le contenu est introduit dans les cylindres du moteur. Dans un moteur à gaz, ce contenu comprend un mélange d’air et de carburant. Cependant, un moteur diesel ne laisse entrer l’air dans les cylindres que pendant cette phase et mélange le carburant plus tard.
Compression:Avant que l'inflammation puisse se produire, le contenu des cylindres doit d'abord être chauffé en le pressant dans un petit espace. Étant donné qu'un moteur à essence contient dès le départ à la fois de l'air et du carburant dans ses cylindres, la compression doit être plus faible, sinon la température à l'intérieur des cylindres pourrait augmenter trop et provoquer l'auto-inflammation du carburant, entraînant des dommages importants au moteur. Mais comme un moteur diesel ne contient que de l'air dans ses cylindres à ce stade, il peut créer une compression beaucoup plus élevée et, en fait, cela dépend du fait que les cylindres atteignent la température d'auto-inflammation au cours de cette étape.
Allumage:La manière dont chaque moteur s’allume constitue l’une des plus grandes différences entre les véhicules à essence et les véhicules diesel. Dans un moteur à essence, une bougie d’allumage crée une explosion d’électricité qui enflamme le mélange air-carburant à l’intérieur du cylindre. Cependant, un moteur diesel n'a pas de bougie d'allumage. Étant donné que les cylindres d’un moteur diesel compriment l’air au-delà de la température d’auto-inflammation, le carburant s’enflamme sous l’effet d’une combinaison de chaleur et de pression lors de son injection.
Échappement:Cette dernière étape est la même pour les moteurs à essence et diesel. Une fois le carburant brûlé pour produire de l’énergie, les fumées qui en résultent sont évacuées par une vanne et l’ensemble du processus recommence, en se répétant plusieurs fois par seconde.
