Mettre accidentellement du carburant diesel dans un véhicule à essence est une erreur plus courante qu'on pourrait le penser, d'autant plus que de nombreuses pompes à carburant abritent souvent la buse à gaz juste à côté de la buse diesel. Si un conducteur n’y prête pas attention, il peut potentiellement s’agripper l’un à l’autre et tenter de pomper le mauvais type de carburant dans son réservoir.
Cependant, ce n’est pas nécessairement une erreur facile à commettre car les pompes diesel sont généralement étiquetées d’un vert vif pour se différencier. De plus, le goulot de remplissage d'essence d'un véhicule et le pistolet à carburant diesel sont délibérément conçus pour être incompatibles. Cela signifie que le distributeur de diesel est trop grand pour s’insérer facilement dans un goulot de remplissage d’essence. Cela étant, les gens parviennent toujours d’une manière ou d’une autre à verser du diesel dans leur réservoir d’essence.
Lorsqu'une contamination par le diesel se produit, elle peut avoir de graves conséquences sur la santé et le fonctionnement d'un véhicule à essence conventionnel.
Essence vs Diesel
En termes d'application, le diesel est le plus souvent utilisé par les camions lourds, les semi-remorques, les bus, les bateaux et les véhicules qui peuvent nécessiter un couple plus élevé et une puissance de traction plus faible. Les groupes motopropulseurs à essence sont le plus souvent associés aux voitures particulières, aux SUV et aux camions légers.
Bien qu’ils soient tous deux dérivés du pétrole brut, l’essence et le diesel ont des propriétés physiques différentes. L'essence est beaucoup plus fine et a une odeur distincte. Le carburant diesel a un état de fluidité plus épais, presque comme une huile légère. Ces différences physiques entrent en jeu lorsque le diesel tente de se frayer un chemin à travers le système de carburant et les composants du moteur d'un véhicule à essence.
Le diesel n’est pas non plus aussi combustible que l’essence. Étant donné que chaque carburant a sa propre température d’auto-inflammation, les moteurs diesel et essence fonctionnent différemment. Un moteur à essence utilise des bougies d'allumage pour enflammer le carburant, tandis qu'un moteur diesel utilise la pression créée par la compression à l'intérieur du moteur pour enflammer le carburant (bien qu'une pièce appelée bougie de préchauffage puisse aider lorsque le moteur est froid). En d’autres termes, le diesel est chauffé en étant pressé, tandis que l’essence est allumée par le feu. De plus, l'essence est souvent mélangée à jusqu'à 10- pour cent d'éthanol, un composé organique hautement inflammable utilisé comme additif pour biocarburant. L'éthanol rend l'essence encore plus combustible qu'elle ne l'est déjà.
En bref, les moteurs à essence et diesel sont conçus pour fonctionner en utilisant uniquement leur type de carburant spécifique et non l’autre.
Que se passe-t-il lorsque vous mettez du diesel dans un véhicule à essence ?
Étant donné que le carburant diesel est plus épais et plus dense que l’essence, la pompe à carburant aura du mal à déplacer le mélange diesel/essence dans le système. De plus, le gasoil ne pourra pas passer facilement à travers le filtre à essence. Au lieu de cela, cela obstruera le filtre à carburant. Et quelle que soit la quantité de diesel qui parvient ensuite au moteur, elle obstruera les injecteurs de carburant, les rendant inutilisables. Cela entraînera le gommage et le grippage du moteur. Le moteur à essence peut fonctionner pendant un certain temps après que le diesel a été mis dans le réservoir, mais c'est uniquement parce qu'il fonctionne toujours avec l'essence restante de la conduite de carburant.
Aussi grave que puisse être cette situation, le problème inverse – verser de l’essence dans un réservoir de diesel – serait bien pire. En raison de la forte tendance à la combustion de l'essence, elle s'enflammerait beaucoup plus tôt que le carburant diesel. Cet allumage précoce et cette volatilité pourraient causer des dommages catastrophiques au moteur diesel et à ses composants.
Que faire si vous mettez du diesel dans votre voiture ?
Lorsque vous réalisez que vous avez accidentellement mis du carburant diesel dans votre réservoir d’essence, une action immédiate s’impose. Il n’est pas conseillé de laisser du diesel dans un réservoir d’essence pendant une période prolongée. Surtout, ne démarrez le véhicule sous aucun prétexte. Vous souhaiterez immédiatement faire remorquer votre véhicule jusqu’à un garage pour le drainage. Tenter de faire fonctionner la voiture pourrait faire pénétrer du carburant diesel dans la conduite de carburant et dans le système moteur, ce qui rendrait le processus de réparation beaucoup plus compliqué et coûteux.
Si le véhicule dispose d’une vidange amovible sur le réservoir d’essence, ce serait la situation idéale. Le mécanicien ouvrira simplement le drain et videra toute la quantité de mélange essence/diesel. Le réservoir sera ensuite rempli d’essence et vidé à nouveau pour éliminer tout le diesel restant. Ce processus peut nécessiter une répétition pour débarrasser le réservoir de toute contamination par le diesel.
S'il n'y a pas de drain amovible sur le réservoir d'essence, le réservoir devra être retiré du véhicule et vidé. C’est ce qu’on appelle « laisser tomber le réservoir ». Le mécanicien rincera ensuite le réservoir à plusieurs reprises avec de l'essence fraîche jusqu'à ce que tout le carburant diesel soit éliminé.
La vidange du réservoir peut coûter entre 200-500 $ selon que le réservoir doit être abandonné et selon la quantité de diesel présente. Si du carburant diesel est entré dans la conduite de carburant ou dans le moteur, le travail de réparation peut facilement grimper dans la fourchette de 1 $,500-2 $,000.
